以太坊主链也就是以太坊主网，是以太坊体系里承载真实资产流转、智能合约运行的原生底层公有区块链，是整个以太坊生态的核心底层网络，所有具备实际价值的ETH交易、去中心化应用落地、各类原生代币的发行流转，全部都在这条主链上完成，交易所挂牌交易的ETH资产，本质上就是以太坊主链上的原生代币。
以太坊主链诞生于2015年7月30日的创世区块，早期采用工作量证明PoW的共识机制，依靠矿工算力完成区块打包与网络安全维护，在2022年9月15日完成合并升级，正式切换为权益证明PoS共识机制，整个网络的能源消耗降幅达到99.95%，不再需要高算力的挖矿设备，转而由质押ETH的验证者节点负责交易验证、区块出块工作，网络出块时间稳定保持在12秒，所有全网节点会同步打包好的交易数据，保证账本数据的一致性，任何交易一旦上链就无法随意篡改。
和以太坊测试网、各类二层网络有着明确的区分，以太坊主链具备完整的资产价值属性，测试网的代币没有实际流通价值，仅用于开发者测试智能合约代码，二层网络则是依附主链运行的扩容网络，交易数据最终依旧会同步归档到以太坊主链完成最终确认。主链由全球分布的大量去中心化节点共同维护，不存在单一的管控机构，任何人只要接入网络就可以发起转账、部署合约，不会被第三方机构限制交易权限，链上完整记录了从创世区块到当下全部的交易流水、账户余额、合约部署信息，任何人都可以公开查询链上全部数据。
以太坊主链搭载以太坊虚拟机EVM，这也是以太坊能够成为Web3生态核心的关键，开发者可以在主链上编写部署各类智能合约，实现去中心化金融、NFT、链上游戏、去中心化社交等各类应用场景，主链上每一笔交易执行都需要消耗Gas手续费，手续费会根据网络拥堵程度产生波动，Gas费用的设置能够避免网络被恶意交易堵塞，同时激励节点完成交易打包工作。同时主链的底层规则升级都需要全网节点达成共识，历次硬分叉升级都会严格遵循社区治理流程，保障网络长期稳定运行。
很多普通币圈用户会混淆主链与二层扩容方案，实际上二层网络的所有交易最终锚定以太坊主链，主链承担着最终结算、资产确权的核心作用，即便二层网络出现数据异常，资产的底层权属依旧以以太坊主链的账本记录为准。以太坊主链的安全性也是整个以太坊生态的根基，经过多年的运行，主链已经建立起极高的安全壁垒，大量机构与个人选择将核心资产存储在以太坊主链，也是看重其去中心化程度与长久的运行稳定性。
