比特币本质是一套基于密码学构建的去中心化点对点电子现金系统，没有任何机构发行管控，依靠全球分布式网络完成交易记账，总量被代码硬编码锁定为2100万枚，是加密货币领域的鼻祖资产。这套体系诞生于2008年金融危机背景下，匿名开发者中本聪发布白皮书比特币：一种点对点的电子现金系统，在2009年1月挖出创世区块，正式开启比特币网络运行，它想要解决的核心痛点，就是传统电子支付必须依赖银行、第三方平台做中介的问题，实现双方不经过中间人直接完成价值转移。很多新手容易把比特币当成普通的网络积分，实际上它不是某个公司发行的产品，整套运行规则全部写在开源代码之中，任何人都可以查阅代码逻辑，不存在后台人为修改规则的空间。
理解比特币，核心要读懂它的分布式账本机制。传统银行记账，是把所有交易记录保存在银行自己的服务器里，只有银行拥有账本的修改权限，而比特币是把完整账本同步存储在全球成千上万台参与网络的计算机节点上，每一笔转账发生后，会广播到整个网络，所有节点都会同步收到这笔交易信息。网络里的矿工节点会收集一段时间内的全部交易，打包成一个区块，通过算力竞赛完成记账工作，率先算出符合条件哈希结果的矿工，就可以获得区块奖励与交易手续费，完成记账之后，这个区块会链接到上一个区块后面，形成区块链结构，每一个区块都携带上一个区块的校验指纹，一旦改动历史交易数据，整条链条的校验信息就会全部失效，想要篡改记录，就需要掌控全网半数以上算力，现实中成本极高，这也是比特币账本难以篡改的底层逻辑。
比特币的供给规则完全由算法自动执行，不存在人为增发的可能性，总量上限2100万枚，预计到2140年全部产出完毕，不会再多一枚。系统设定每大约四年完成一次区块奖励减半，初始每个区块奖励50枚比特币，经过多次减半之后，区块奖励逐步降低，随着奖励不断衰减，未来矿工的收益将完全依靠用户支付的交易手续费维持。比特币还支持最小单位拆分，1枚比特币可以拆分为一亿份聪，哪怕总量有限，也不会出现无法小额交易的情况。同时比特币的资产归属依靠私钥来实现，私钥相当于资产的钥匙，只要持有私钥，就拥有对应比特币的所有权，不需要实名注册，也不需要依托任何第三方账户，私钥丢失，对应的资产就无法找回，这也是很多币圈用户容易踩坑的关键点。
比特币的交易模式和传统转账有着明显区别，它不需要银行卡、不需要跨境清算机构，只要拥有网络，就可以向世界任意位置发送比特币，交易确认时间受网络拥堵情况影响，通常需要数个区块确认才能认定交易安全完成。但也要分清，比特币本身只是一套网络协议，它并不等同于交易所，很多人接触比特币是通过交易平台，而平台只是中介，并不拥有比特币本身。市场上比特币价格的剧烈波动，来源于市场供需、宏观环境、机构参与等多重外部因素，并不是比特币网络本身的技术带来的，比特币网络本身不产生价格，价格是外部市场博弈出来的结果。同时要明确，比特币在国内不具备法定货币地位，相关的交易炒作活动存在不小的风险。
