加密货币本质上是依托密码学与分布式账本技术构建的数字价值载体，其革命性在于突破了传统货币形态与发行逻辑的边界，形成了独特的货币类别体系。
加密货币属于纯粹的数字化货币。它不依赖物理介质存在，完全由代码生成、存储和流转，其所有权通过加密密钥实现确权。区块链技术构成的分布式账本系统取代了中心化数据库，使交易记录具有不可篡改性与透明可追溯性。这种技术架构使加密货币天然具备去中心化特性，既不受央行调控，也无需金融机构作为信任中介，用户通过点对点网络即可实现价值转移。
加密货币呈现出复合型特征。部分币种如比特币被赋予数字黄金属性，主要承担价值贮藏功能；稳定币则通过锚定法币追求价格稳定，侧重交易媒介角色；而以太坊等平台型代币更多充当生态内资源调配工具，用于支付智能合约执行费用。这种功能分化使其难以简单归类为商品货币或信用货币，而是基于技术共识形成的新型价值符号体系。
加密货币的价值支撑逻辑与传统货币存在根本差异。法币价值源于国家信用背书和法定偿付能力，商品货币依赖实物稀缺性。而加密货币的价值基础主要来自网络共识——用户对技术安全性的信任、对去中心化理念的认同、以及生态应用带来的使用需求。这种共识机制使加密货币价值具有高度动态性，既可能因技术升级而强化，也可能因社区分裂而削弱。
在现实经济中的定位更接近准货币。虽然加密货币在部分场景可替代货币功能（如跨境支付、去中心化金融），但尚未形成普遍的法偿能力。其波动性制约了价值尺度功能的发挥，监管不确定性则影响流通范围。当前发展阶段更适宜视为传统金融体系的补充性价值交换工具，在特定领域展现替代潜力。
